Pour les amateurs de montres d'époque, la substance originelle luminescente est un critère important de séléction pour l'achat d'une montre.
Comme d'autres constructeurs, au fil des ans, Rolex a utilisé différentes sortes de matières lumineuses sur les cadrans, aiguilles, lunette et sur les points d'inserts. Pour un collectionneur de montres, il est important que le materiau lumineux corresponde à l'année de production de la montre et que, chaque fois que cela est possible, la même matière lumineuse soit simultanément présente sur le cadran, aiguilles, lunette et perles - et plus encore a la même couleur afin d'avoir un ensemble cosmétiquement homogène.
Ceci est quasiment impossible, voire rarissime !
Il faut savoir que la substance luminescente utilisée précédemment au fil des âges, s'use fortement (c'est à dire devient jaune ( patine ) et fragile). Lors d'une révision complète, la montre Rolex se voit changée son cadran et ses aiguilles afin de rester fonctionnelle ( lumineuse ).
Pour maintenir la valeur d'une montre vintage, il n'est pas interessant de changer ces éléments, au contraire. Gardez là en l'état !
Cependant, Rolex considère que, pour des raisons pratiques et protocolaires, une révision n'est faite que pour retourner la montre au client dans le meilleur état possible cosmétique, mécanique et utilisable.
Cependant, chaque client peut décider d'envoyer la montre à Rolex avec pour instructions de : «garder cadran original, les aiguilles et la lunette - NE PAS MODIFIER" ou permettre à Rolex de faire une revision complète en respectant vos crières.
Néanmoins, il a été rapporté que Rolex a refusé de réparer certaines montres à moins que les aiguilles et / ou le cadran soient remplacés. C'est sans doute du à des craintes de Rolex a pour cet ancien matériel, le trouvant fragile et pouvant à tout moment pénétrer dans le mouvement.
La législation en vigueur considère que les pièces au tritium / radium sont cancerigènes.
Encore une fois, la priorité Rolex est de retourner la montre dans le meilleur état possible.
Ce ne sont pas des collectionneurs de montres vintages au contraire, leur politique est de retourner la montre fonctionnelle, avec les pièces qui sont mis à jour, ce procédé respecte une logique parfaite.
Jusqu'à la fin des années 50 la matière lumineuse était le radium.
Ensuite, il a été remplacé par du tritium, qui est plus faiblement radioactif.
A partir de 1998, appuyé par des lois, le Luminova, un matériau non radioactif, a été introduit dans tous les cadrans des manufactures.
Un peu plus tard (2000) une version améliorée a été introduite - Superluminova- , plus lumineuse.
L'avantage des premiers matériaux lumineux était qu'ils contenaient des matières radioactives leur procurant une luminosité automatique "blanche" et durable. D'autre part, leur inconvénient est que lorsque leur radioactivité diminue, après quelques années,elle réduit rapidement la quantité de luminosité.
Voici quelques exemples de cadrans et leur substance d'époque :
Lettres " SWISS " : RADIUM
Hautement radioactif, utilisé jusqu'en 1960.
Lettres TRITIUM SWISS - T < 25 : TRITIUM PLEIN
Radioactivité inférieure à 925 MBq (25 mCi)
Tritium : utilisé de 1960 à 1998.
Lettres " T SWISS T " : TRITIUM INFERIEUR
Radioactif, radioactivité inférieure à 277 MBq (7,5 mCi).
Lettres SWISS : Luminova
Non radioactif, utilisé de 1998 à 2000.
Lettres " SWISS MADE " -Superluminova-
Non Radioactif. Le Superluminova est utilisé depuis 2000.
Aujourd'hui, seules quelques montres peuvent être trouvées avec le tritium fonctionnel. La plupart des montres pourvues de tritium ne brillent plus longtemps.
Le Luminova et / ou Superluminova brille toujours, mais doit être «chargée» avant qu'il ne brille par l'exposant à une forte source de lumière ( lampe, soleil...).
Cependant leur Luminosité décroît rapidement avec le temps dans l'obscurité. Elle est initialement plus lumineuse qu'un quart de tritium neuf brillant.
Notons que le tritium n'avait pas besoin d'être chargé par une source lumineuse pour fonctionner, alors que le luminova et superluminova oui.
CHROMALIGHT :
Matière luminescente longue durée émettant dans le bleu, comme les index et les aiguilles. Cet affichage Chromalight exclusif offre une excellente lisibilité dans toutes les conditions.
